National Geographic y su 'mea culpa' por su pasado racista

16 marzo de 2018


National Geographic, la revista estadounidense fundada en 1888 y conocida por sus artículos sobre geografía, historia, ciencia, además de sus destacadas fotografías, quiere retractarse de su pasado racista.

Susan Goldberg, editora jefa de la revista, escribió en una columna editorial de la última edición que ignorar a los grupos estadounidenses que no eran blancos y describir a diferentes grupos étnicos como personas exóticas o salvajes contribuyó a propagar "cada uno de los clichés" sobre las razas.

El artículo sirve como introducción a la publicación de abril, que estará dedicada al tema racial ya que se cumplen 50 años del asesinato de Martin Luther King Jr., líder por la lucha de los derechos civiles en EE.UU.

"Confrontemos el vergonzoso uso del racismo como estrategia política y probemos que somos mejores que esto", escribió Goldberg en el editorial titulado "Durante décadas, nuestra cobertura fue racista".

De esta manera, la publicación, que solicitó la colaboración de un historiador para que revisara las pasadas ediciones, reconoció que su cobertura en el pasado ha sido racista.

Goldberg dijo que muchos de los archivos de la revista la dejaron "sin palabras", entre ellos, una fotografía de 1916 de unos aborígenes australianos con el siguiente pie de foto: "Negros del sur de Australia: estos salvajes son los que tienen menos inteligencia entre todos los humanos".

Análisis

Fue a John Edwin Mason, profesor de la Universidad de Virginia, a quien National Geographic consultó y quien al cabo del balance sostuvo que las notas de la revista reforzaron las actitudes racistas en una publicación con "tremenda autoridad".

Por ejemplo, Mason mostró que hasta la década de 1970 la revista había ignorado a los estadounidenses no blancos, mostrándolos solamente como obreros o personal del servicio doméstico.

El historiador también señaló algunas imágenes que mostraban el contacto de indígenas con la tecnología de Occidente, generando una suerte de división entre "ellos y nosotros" o entre "civilizados e incivilizados", además de notar un excesivo uso de fotos de mujeres nativas de las islas del Pacífico.

Mason destacó un artículo sobre Sudáfrica en 1962, en la época del apartheid, donde apenas se mencionaban algunos problemas, con otro artículo de 1977, en el que se mostraba la oposición al régimen por parte de líderes negros.

"No es un artículo perfecto, pero al menos evidencia la opresión", expresó el docente.

No obstante resaltó el buen trabajo que hizo la publicación durante ese período, al querer mostrar a sus lectores una visión más amplia del mundo.

"Es posible decir que la revista pudo abrirle los ojos a sus lectores en algunos temas, mientras al mismo tiempo se los cerró en otros", finalizó.


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